¿Diseño Instruccional o Diseño de Experiencias de Aprendizaje?
En mi camino profesional en diferentes ocasiones he tenido que contestar a la pregunta ¿Qué hace un diseñador instruccional? El Diseño Instruccional es una profesión cada vez más demandada, tanto en la industria de la Capacitación & Desarrollo como en la Educación Formal (K-12 / Educación Terciaria). En este artículo y video explico brevemente qué es el Diseño Instruccional y a su vez intentaré acercarte a un nuevo término: el Diseño de Experiencias de Aprendizaje, entendido como una disciplina muy relacionada al Diseño Instruccional pero con sus características propias.
Orígenes
¿El Diseño Instruccional surge de la Educación Formal y es importado por la industria de la Capacitación & Desarrollo o es una disciplina que se origina en el mundo del entrenamiento y capacitación para luego ser importada por el sector educativo formal? Para contestar esta pregunta debemos remontarnos a los años 1940s, 1950s y 1960s, cuando el entrenamiento militar, el conductismo, teorías cognitivistas y los procesos de capacitación dieron grandes saltos tanto en conocimiento como en prácticas. El diseño instruccional como disciplina nace cuando la psicología estadounidense estaba muy influenciada por el paradigma conductista y se puede identificar en su origen una búsqueda de modelos sistemáticos de diseño de materiales y procesos de entrenamiento, en particular aplicados al sector militar. Fue en ese contexto que surgió un fuerte interés en los procesos de de análisis, diseño y evaluación de iniciativas de capacitación, generando de esta manera marcos de trabajo que primero fueron trasladados al sector industrial como parte del diseño de sus programas de entrenamiento y por último se comenzaron a utilizar en los sectores de educación formal. La academia por su parte tuvo un rol muy relevante en el desarrollo de estos modelos. B.F. Skinner en su artículo “The Science of Learning and the Art of Teaching” comenzó a hablar de diseño programado de la instrucción y así generó los cimientos de esta disciplina al establecer recomendaciones y pasos para el desarrollo de materiales instruccionales. A partir de finales de la década de los 50 con los aportes de Robert Mager y Benjamin Bloom los objetivos instruccionales y sus taxonomías sentaron finalmente las bases para el diseño de la instrucción que aún son ampliamente aceptadas y utilizadas hoy en día. En la década de 1960 Robert Gagné plantearía los nueve eventos de la instrucción -entre otros aportes importantes para esta profesión- y diferentes teorías de andragogía fueron construyendo en estas últimas décadas una disciplina sólida basada cada vez más en evidencia y las ciencias del aprendizaje.
Definiendo Diseño Instruccional
En un contexto de Capacitación & Desarrollo, Gestión del Conocimiento o Aprendizaje Organizacional, el Diseño Instruccional puede definirse como una serie de procesos y metodologías que tienen como objetivo el entendimiento de las necesidades de formación y la búsqueda de soluciones para atenderlas de la forma más apropiada. A lo largo de este proceso se identifican en general etapas de análisis, diseño, desarrollo, implementación y evaluación, asociadas al Modelo de Diseño Instruccional clásico ADDIE. Aunque existe una gran variedad de modelos de Diseño Instruccional, este último es uno de los más utilizados ya que guía el proceso de diseño y la gestión de los proyectos de capacitación o elearning de forma clara y secuencial. Los modelos de diseño instruccional han sido influenciados por el cognitivismo y en estos últimos años por un foco específico en la investigación del aprendizaje multimedia (aquí recomiendo leer a Mayer y Sweller) así como también por el constructivismo, tendencias de aprendizaje social y el conectivismo (Siemens). Asimismo, el Diseño Instruccional se ha enriquecido de modelos de gestión ágil, y lo podemos ver en el Modelo de Aproximación Sucesiva creado por Michael Allen, el cual es muy utilizado en proyectos de eLearning. Te recomiendo explorar los diferentes modelos para enriquecer tu forma de acercarte a los problemas de capacitación y encontrar el que más se adecúa a las necesidades concretas del proyecto que tienes delante.
¿Qué hace un Diseñador Instruccional en la práctica?
Hablemos un poco de la realidad laboral de un Diseñador Instruccional en un proyecto concreto en el 2021. Aunque uno inicialmente ve a esta disciplina con una mirada amplia y claramente involucra todos los procesos de un proyecto de aprendizaje -desde el análisis hasta la evaluación de mismo- la realidad es que el Diseñador Instruccional está enfocado sobre todo en las etapas iniciales de los proyectos de formación, y aquí hablo en particular del análisis y diseño de la solución de aprendizaje. Es allí donde el Diseñador Instruccional brilla con sus habilidades de entrevistador para alinear a los diferentes stakeholders, haciendo de nexo entre las diferentes partes que darán vida al proyecto, facilitando los procesos de comunicación, entendiendo a fondo el problema a resolver, sacando a relucir lo mejor de los expertos en contenidos y prototipando soluciones que sean viables para que luego un equipo de desarrollo pueda producir esta solución e implementarla. Es claro que algunas veces los diseñadores instruccionales nos encargamos de todo el proceso (end-to-end), pero en proyectos de mayor escala lo más frecuente es que encontremos una mayor especificidad de roles, y el diseñador instruccional en general se concentra en el comienzo de este camino. Muchos nos dedicamos también al desarrollo de soluciones, y podemos estar en ambas canchas, pero en algún momento debemos decidir dónde nos gustaría especializarnos y por sobre todo dónde podemos aportar mayor valor al proyecto en cuestión. Me ocurre profesionalmente de colaborar en algunos proyectos como Diseñador Instruccional y en otros dedicarme específicamente al desarrollo de materiales o soluciones que otro u otra Diseñadora Instruccional ha diseñado.
¿Diseño Instruccional o Diseño de Experiencias de Aprendizaje?
En estos últimos años se ha visto un creciente interés en el diseño de experiencias, tanto aquellas experiencias de consumidores como experiencias de usuario en el desarrollo de soluciones y productos tangibles e intangibles. Este foco creciente en la experiencia es muy bien explicado en el libro La economía de la Experiencia de B. Joseph Pine II y James H. Gilmore.
En particular el desarrollo de productos digitales ha impulsado el crecimiento del UX y UI, que utiliza metodologías del Design Thinking (Pensamiento de Diseño) y Diseño Centrado en las personas (Human-centered Design) para lograr diseños ajustados a las necesidades y requerimientos de los usuarios. Si te interesa saber más sobre los métodos y herramientas generales del diseño de experiencias te recomiendo el libro Designing Experiences de J. Robert Rossman y Mathew D. Duerden, ya que resume de forma muy clara la metodología que sigue esta disciplina. El Diseño de experiencias ha tomado métodos y herramientas de la antropología – para comprender mejor a la persona-, el marketing y el diseño en sí mismo. El Diseño Instruccional, a su vez podemos decir que ha sido influenciado por estas tendencias y se ha enriquecido enriquecido en herramientas y metodologías. Un Diseñador de Experiencias de Aprendizaje (LXD o Learning Experiencia Designer) es un Diseñador Instruccional que incorpora herramientas y modelos del Diseño de UX, Design Thinking y diseño centrado en las personas y los aplica al diseño de soluciones de aprendizaje, generalmente en contextos de proyectos ágiles.
Esto es una opinión muy personal, pero creo firmemente que el Diseño de Experiencias de Aprendizaje es la evolución natural de la disciplina del Diseño Instruccional, en un mundo que se mueve hacia este enfoque y que necesita poner el foco en las necesidades reales de las personas y así lograr un impacto significativo en el aprendizaje.